In general imi place sa stim cam tot ce se poate despre un astfel de loc inainte de a-l vizita. Numai ca de data aceasta am facut o intelegere comuna in familie, si anume sa ne documentam cat mai putin posibil, ca sa putem fi cat mai impresionati de loc. Nu am vrut sa stim tips&tricks, nici sa vedem filmulete inainte de vizita, nici sa avem un plan foarte bine pus la punct, ca nu cumva sa ratam ceva important. Ne-am gandit ca cel mai bun mod de a ne bucura de Studiourile Harry Potter va fi daca ne vom lasa surprinsi. Ar fi fost oare mai indicat sa stim tot ce misca la Studiouri? Ne-ar fi facut vizita si mai frumoasa? Am fi profitat si mai mult de tot? Foarte posibil, dar cred cu toata sinceritatea ca faptul ca nu am avut idee la ce sa ne asteptam si ca ne-am lasat atat de captivati si surprinsi de toate lucrurile vazute ne-au facut vizita de-a dreptul spectaculoasa. Pentru ca da, asta e impresia finala, ca a fost totul spectaculos!

Noi am inceput sa citim cartile Harry Potter la finalul lunii mai. Si nu aveam in plan sa vizitam studiourile prea curand, pentru ca ne-am impus sa mergem acolo doar dupa ce aveam sa citim toate cele sapte carti din serie si dupa ce vom fi vazut cele opt filme Harry Potter. Insa odata ce am inceput sa le citim, am avut un ritm fantastic de citire, nu am putut sa lasam cartile. Ne-au prins atat de mult ca le citeam obsesiv, in fiecare zi, astfel ca la inceput de octombrie, chiar in drum spre Studiouri, am terminat intreaga serie (si ne-a ramas filmul 8 de vazut). Nu ma asteptam sa aiba efectul acesta asupra copiilor, dar au fost amandoi (5 si 8 ani) fascinati. Am parcurs cate o carte si am vazut filmul doar dupa ce terminam cartea aferenta. Am procedat asa pentru ca voiam sa se sedimenteze mai bine ce am citit si pentru ca am tinut mortis sa stie tot ce se intampla inainte, ca sa nu se sperie vazand filmele, care pot fi destul de dure si intunecate pentru un copil mic. O sa tot spun pe parcursul acestui articol ca nu mi se pare ca Harry Potter (cartile si filmele) sunt potrivite pentru un copil mic, de 5 ani, cum e Anastasia. Cred sincer ca varsta ideala pentru universul Harry Potter este de la 8 ani in sus, dar… pentru ca noi avem doi copii cu diferenta de trei ani intre ei, am grabit un pic procesul pentru cea mica.

O sa incep documentarea asta cu aspectele logistice. Locuind in Olanda, ne-ar fi fost extrem de usor sa mergem cu trenul in Londra, cu Eurostar, si chiar cred ca ar fi fost o experienta interesanta pentru toata familia. Numai ca noi ne-am decis sa mergem la Warner Bros Studio Tour London (din Leavesden) cu doua luni si jumatate inainte de vizita, ceea ce… e cam foarte din scurt. Asa ca nu am gasit bilete rezonabile ca pret pentru Eurostar (aproximativ 500-600 lire pentru toata familia). Iar cu avionul… ni se parea sincer mai complicat si cu mai multa logistica de rezolvat (de inchiriat masina, scaune auto, de trambalat bagajele de colo-colo etc). Ca preturi erau destul de rezonabile biletele, insa cu inchirierea masinii si cu combustibilul aferent am fi ajuns cam pe la acelasi pret cu cel al trenului Eurostar.

Asa ca nu ne-a fost prea greu sa decidem sa mergem cu masina noastra. Pentru un drum direct din Eindhoven pana la Studiouri este nevoie de aproximativ 6 ore de mers, insa cu opririle pentru incarcat si pauze (si eventual si aglomeratia din zona Antwerp) ar fi fost cam 7 ore si jumatate. Pentru ca am plecat intr-o vineri dupa amiaza, am vrut sa impartim drumul in doua. Am rezervat din timp traversarea Canalului Manecii prin compania Le Shuttle, de la Calais (Franta) pana in Folkestone (Marea Britanie), prin Eurotunnel (este acelasi tunel folosit si de trenul Eurostar, insa Le Shuttle transporta masini, camioane, tiruri, orice vehicul, in vreme ce Eurostarul este pentru pasageri). Costul traversarii dus-intors a fost de 252 euro. Traversarea aceasta a fost o experienta in sine, ni s-a parut foarte interesant sa traversam cei 50km dintre Marea Britanie si Franta pe sub apa, iar in cea mai adanca zona a tunelului se ating 75m adancime sub nivelul marii. Sunt trei tuburi de fapt, doua folosite pentru trenuri iar unul pentru mentenanta si evacuare si nu se poate conduce prin ele. Doar trenurile pot traversa aceste tuneluri, iar masinile stau oprite pe tren. O traversare dureaza aproximativ 30 de minute si sincera sa fiu, nu a fost o senzatie chiar placuta, nu as recomanda sub nicio forma experienta asta claustrofobilor 🙂

Am ramas prima noapte in Folkestone, iar urmatoarele doua nopti la un hotel inclus si in oferta celor de la Warner Bros Harry Potter Studio, si anume Holiday Inn Hemel Hempstead, un hotel de patru stele aflat la 20 de minute de condus de studiouri (foarte dragut hotelul, cu camere mari potrivite pentru familii).

Pe pagina oficiala a Studiourilor sunt multe variante de bilete si packete, cred ca cel mai bine e de investigat care se potriveste nevoilor fiecaruia. Si un lucru destul de important (si previzibil) e faptul ca trebuie luate biletele din timp. Noi le-am luat cu doua luni si jumatate si am prins bilete disponibile doar pentru duminica dupa amiaza (de la 14:00), erau singurele optiuni ramase. Pagina de bilete este aceasta, sunt optiuni care includ atat biletele de intrare cat si cazarea la hotel si/sau transferul, cina festiva, ghid privat etc. Au o multime de variante. Noi am luat totul separat. Hotelul prin booking, biletele clasice, simple, de pe site-ul oficial (Studio Tour, la 60 lire de adult si 47 lire pentru copiii peste 5 ani). Avand masina, nu am avut nevoie de transferul cu autocarul. Ne-ar fi tentat tare mult cina Hogwarts, ar fi fost cu siguranta o experienta foarte interesanta, insa ni s-au parut orele de cina cam tarzii si ne-am gandit ca dupa o zi extrem de stimulanta la studiouri, ar fi putut fi prea mult pentru copii. Initial aveam impresia ca cinele acestea au loc in Sala Mare, insa nu, nu sunt acolo (e bine de stiut asta pentru cei interesati).

Studiourile Harry Potter nu sunt un parc de distractii, cum este Legoland sau Disneyland. Nu sunt atractii in care copiii se pot da, nu sunt spatii de joaca sau activitati gandite pentru copii. Este ca un fel de expozitie care prezinta studiourile unde s-au filmat filmele Harry Potter, cu camerele unde au fost filmate, costumele folosite, accesoriile, decorurile, recuzita, explicatii despre cum au fost create efectele speciale, efectele de sunete, mastile, tot. Deci pentru copiii mici, care nu au parcurs cartile Harry Potter si nu au vazut filmele, e foarte posibil sa nu fie foarte interesant.

De fapt, dupa umila mea parere, cred ca Studiourile nu sunt deloc pentru copiii mici. Chiar si pentru Anastasia noastra, la 5 ani, care a ascultat toate cele sapte volume de carti si a vazut sapte din opt filme Harry Potter, a fost un pic cam mult ca stimulare senzoriala. Totul este foarte intens, sunt multe lucruri de vazut, multe sunete, multe explicatii, iar turul este destul de lung, chiar si pentru un adult. Chiar inainte de a intra in tur ni s-a spus fix asta: “the tour is longer than you expect” si intr-adevar, asa este. Se poate sta o zi intreaga fara probleme, sunt multe de vazut. Ei recomanda 3-4 ore pentru vizita, insa mie mi se pare ca ideal ar fi de stat 5-6 ore, ca sa poata fi parcurse toate zonele expuse. Noi am petrecut o dupa amiaza acolo, de la ora 12 la aproape de ora 6 (pentru ca am prins un weekend nu foarte aglomerat ne-au permis sa intram cu doua ore mai devreme, insa ne-au atentionat ca e o exceptie, pentru ca in mod normal trebuie sa asteptam ora de intrare scrisa pe bilet), timp in care am avut de gestionat trei momente dificile de epuizare ale Anastasiei. Este fascinant totul, dar este destul de mult pentru un copil mic. Cred ca cel mai potrivit este de mers aici cu copii de peste 8 ani, care pot face fata mai usor tuturor stimulilor.

Noi am prins o expozitie speciala la Studiouri, Dark Arts (intre 16 septembrie si 8 noiembrie 2026), cu mult focus pe Dementori si Mortivori. Pe parcursul expozitiei au tot fost diverse spectacole de dans/coregrafie ale Mortivorilor si Dementorilor, insotite de lumini si sunete. La fiecare 20 de minute erau astfel de spectacole interesante. Nu stiu cum este in alte expozitii, insa acum erau peste tot afise cu mortivorii, cu Belatrix Lestrange, familia Malfoy si altii care apar in carti/filme, acestia erau in prim plan peste tot.

Turul a inceput cu intrarea in Sala Mare, am prins-o decorata cu dovleci de Halloween. A fost foarte intens inceputul acesta, cum am intrat toti pe usile mari in sala, unde se aflau mesele lungi, pregatite ca pentru cina, cu costumele copiilor din fiecare casa, cu recuzita folosita pentru filmari, cu mancarurile de pe masa, masa profesorilor in fata, costumele profesorilor si clepsidrele cu punctele fiecarei case. E fascinanta sala aceasta si faptul ca am inceput din start cu ea ne-a placut foarte mult.

Apoi am intrat intr-o zona cu interioarele din Hogwarts, unde am vazut scara de marmura, salonul comun al caselor, dormitorul baietilor, camera de studiu de la orele de Filtre si Elixire, costumul lui Snape, Oglinda cu Etnirod, biroul lui Dumbledore, Padurea Interzisa cu paianjenii lui Aragog. Am aflat ca actorii din film, copiii indeosebi, petreceau luni de zile pe platou, acolo mancau, invatau (avea 3 ore de studii pentru scoala in fiecare zi, apoi filmau), acolo isi sarbatoreau zilele de nastere. Nu m-as fi gandit niciodata cat de multa dedicare si sacrificii din partea familiilor implicate au fost necesare pentru filmarea acestei serii. Am ajuns apoi in Banca Gringotts, unde se aflau si cativa goblini (figurine). Apoi aceeasi Banca Gringotts distrusa, cum se intampla in cartea 7 (si filmul 8) cand Harry, Ron si Hermione sunt in cautarea unui horcrux in seiful familiei Lestrange (aici este si un efect special cu dragonul care scapa din adancurile bancii, ni s-a parut foarte impresionant). Am vazut mai apoi Expresul de Hogwarts si platforma 9 3/4, am putut chiar sa intram in tren si sa vedem compartimentele in care au fost filmate filmele. Am ajuns pe Aleea Tor (Diagon Alley), cu magazinele din carte/film. Iar in zona de exterior am vazut serele de la orele de Herbologie, unde se cresteau matragunele (mandrake) folosite pentru a prepera potiunea anti-pietrificare, cavalerobuzul, podul Hogwarts care apare foarte des in filme, Vizuina (casa familiei Weasley) si casa familiei Dursley de pe Aleea Privet numarul 4. Si spre finalul turului, macheta castelului Hogwarts si un spectacol de lumini care indicau venirea dementorilor. Foarte, foarte impresionant ni s-a parut!

Am vazut cum au fost facute mastile goblinilor si cata munca a fost necesara pentru fiecare in parte. De fapt totul a fost o munca colosala, cred ca nu putem realiza lucrul acesta vazand filmele doar. Dar fiecare cadru, fiecare scena, fiecare decor sau costum au fost lucrate cu extrem de multa atentie la detalii. E fascinant! Am participat si la un atelier care descria cum au fost facute efectele speciale de sunet din film si ce inseamna foley, tehnica de reproducere a sunetelor din viata reala, ca sa faca imaginile si mai intense. Am analizat spre exemplu scena in care apare dementorul in Expresul de Hogwarts si cum au fost produse sunetele din acea scena infricosatoare. Cu folie de aluminiu de bucatarie, cu cabluri si alte obiecte la care nici nu ne-am fi gandit vreodata. Insa fiecare mic detaliu, fiecare minuscul cadru avea asociat un sunet, care schimba enoooorm cadrul respectiv.

Desigur, este o fabrica de facut bani aici, dar nu cred ca surprinde pe nimeni. Totul este extrem de scump, de la mancare la diferite suveniruri interactive (poze/videouri) sau suveniruri fizice din magazinul lor. Este o zona in care se pot face poze si videouri pe maturi (sunt mai multe zone pe parcursul turului, cu diferite tematici, noi ne-am limitat doar la cele de pe maturi). Nu pot sa spun daca merita 100%, cred ca aici depinde de pasiunea fiecaruia pentru Harry Potter. Noi am facut acele poze pentru copii, ni s-au parut dragute si am considerat ca acelea sunt suvenirurile principale de la Studiouri. Insa 100 de lire pentru cate cinci poze de persoana, un poster si un filmulet nu e tocmai un pret accesibil 🙂 Iar magazinul de suveniruri este foarte frumos, foarte mare, sunt o multime de prostioare tentante, asa ca ideal e de facut un plan de acasa, de stabilit un buget anume sau chiar produsele in sine de cumparat. Tentatiile sunt foarte mari, chiar si pentru adulti.

Exista un restaurant undeva pe la mijlocul turului, unde se poate comanda mancare si renumita bere cu caramel (butter beer). Pentru cei care nu vor sa cumpere si mancare, e un stand special doar pentru butter beer si prajiturele. Eu aveam complet alte asteptari despre butter beer 🙂 Aveam impresia ca e… o bere. Insa e o bautura extrem de dulce, ca o prajitura lichida, cu un strat generos de frisca pe deasupra. Copiilor le-a placut tare mult, mie nu prea. Dar mi-a placut ca am incercat si ca am pastrat paharele de bere cu caramel ca suvenir.

Un lucru pe care l-as recomanda familiilor cu copii mai mici este de planificat un pic mai bine momentul in care se merge in vizita la studiouri. Noi nu ne-am dat seama ca alegand optiunea de dupa amiaza (bine, nu aveam de ales, acelea erau singurele bilete disponibile), ar putea sa fie un pic mai greu pentru copii. Turul este lung, intens, stimulant, si poate ca este mai bine de venit dimineata, cand copiii nu sunt deloc obositi. Noi am avut ceva mici probleme din cauza orei tarzii, ar fi fost ideal sa fi putut veni de dimineata.

Concluzia e ca… este spectaculos. Absolut spectaculos. Imi pare tare bine ca am reusit sa ajungem, si ca am facut-o doar dupa ce am parcurs cartile si am vazut 7/8 filme. Merita din plin pentru cei care sunt pasionati de universul Harry Potter, este o lume fantastica la studiouri. Am fost extrem de impresionati iar acum parca ni s-a sedimentat si mai mult pasiunea (ori obsesia?!) pentru Harry Potter. Abia asteptam sa apara si noul serial Harry Potter pe HBO!