Da, Tokyo avea sa fie un “culinary trip”, in care sa incercam toate mancarurile traditionale japoneze. Un pic de panica la inceput, pentru ca amandoi suntem foarte sclifositi cand vine vorba de mancare (unul ar manca doar humus de dimineata pana seara, iar cealalalt nu se impaca deloc cu mancarurile mai “neconventionale”, preferand intotdeauna Mc-ul ca varianta de back-up). Dar ne-am acomodat usor usor cu ideea, si am inceput sa ne documentam ce inseamna de fapt si de drept mancarea japoneza, ce se mananca si mai ales CUM se mananca, ca sa te incadrezi in standardele lor de politete. O Doamne… ce de reguli…

Sushi
Daca vorbim despre mancarurile din Japonia, vorbim despre sushi, in mod cert! Si nu e nevoie de cine stie ce prezentari fabuloase pentru sushi, pentru ca cel mai probabil stim cu totii despre ce este vorba: rulouri de orez cu diverse toppinguri sau umpluturi, in functie de tipul de sushi ales. Noi am fost extrem de incantati de sushi-ul de la restaurantul Genki Sushi, din zona Shibuya. Nu numai mancarea a fost senzationala, insa si intreaga atmosfera, totul extrem de tehnologizat, cu monitoare pentru comanda, benzi rulante pentru a aduce mancarea sau a lua farfuriile goale.

Festin cu sushi. Am comandat TOT ce era in meniu 🙂

Sashimi
Toate ca toate, dar sashimi-ul a fost dupa parerea mea cea mai cea provocare in materie de mancare japoneza. Si nici acum, dupa trei saptamani de mancat sashimi nu pot sa spun ca ma impac cu gustul. Tonul ca tonul, somonul ca somonul, insa orice alt tip de peste crud mi se pare imposibil de mancat. Asa ca atunci cand a fost vorba de sashimi, am incercat pe cat posibil sa evit. Dar ce sa faci cand te invita japonezii la masa si iti ofera din partea lor un platou imens de sashimi de tot felul? Nu poti sa refuzi, deci mananci obligat fortat. Plus zambet si complimente, ca sa para ca you’re enjoying it. 🙂

Supa Ramen
Ei bine, cand am auzit ce este de fapt supa ramen, am zis ca nu mananc nici neam asa ceva. Sa mananc eu supa facuta din oase de porc, vegetariana convinsa fiind? Nicidecum! Dar pentru ca totusi supa ramen este un icon food in Japonia, nu poti sa nu o incerci, oricat de vegetarian ai fi. E ca si cum te-ai duce in Kyoto si n-ai vedea padurea de bambus 🙂 Si ce sa vezi, mi-a placut la nebunie. Recomandam cu incredere sa o incercati pe cea de la restaurantul Ichiran din Shibuya, este o dementa! La intrarea in restaurant completezi un formular si alegi preferintele de supa. Consistenta supei, cantitatea de ulei dorita, iuteala dorita, grosimea noodlesilor, ceapa si usturoi, cu sau fara porc. Nu poti comanda nimic altceva la Ichiran, doar supa ramen. Apoi, in fata unui vending machine, selectezi orice alt topping pe care ti-l doresti (de regula ou fiert, ceapa sau usturoi). Delicios, pur si simplu delicios!

Giozas
Giozas sunt extrem de asemanatoare cu dumplings-urile chinezesti. Sunt practic niste galusti din orez cu umplutura de porc si verdeata. Pot fi prajite sau fierte si se mananca cu sos de soia.

Okonomyiaki
Cea mai mare distractie culinara din Tokyo a fost fara doar si poate okonomyiaki-ul. Si asta pentru ca a trebuit sa ni-l gatim singuri, pe plitele incorporate in mese. Fiecare om primea cate un bol cu diverse, un ou crud si un sos. Scoate din bol fructele de mare (sau carnea, dupa caz) si gateste-le pe plita fierbinte. Amesteca ingredientele din bol cu oul crud, pana cand se obtine o pasta omogena. Ia fructele de mare sau carnea si pune-le din nou in bol. Amesteca iar. Intinde cativa stropi de ulei pe plita, apoi toarna continutul bolului pe ulei incins. Intinde cu spatula, rumeneste compozitia cat de cat, apoi aranjeaza totul intr-o forma rotunda si preseaza cu spatula. 5 minute pe-o parte, 5 minute pe cealalta. Cand e aproape gata, ia pensula si pune cu generozitate un sos ce pare a fi teriyaki. Deasupra, maioneza. Si la sfarsit, cativa fulgi de peste. Imparte in patru si… Pofta buna!

Tempura
Daca sunteti in Tokyo si intamplare face sa va aflati in Asakusa, mergeti neaparat la restaurant Sansada, vechi de aproape 200 de ani, best tempura in town. Mese joase, traditionale, podele tatami, doamne in kimonouri care servesc clientii. Lasi pantofii la intrare, deschizi usile culisante si te asezi frumos pe podea. Este demential restaurantul! Iar tempura este usoara si deloc grasa, crusta este subtire si delicioasa. Orezul lipicios si foarte gustos. Iar restaurantul, cu specificul traditional, este o experienta in sine!

[…… Cititi intregul articol aici (plus multe poze cu mancare :P) …..]