Cel mai adesea Danemarca e asociata cu Copenhaga si… cam atat. Si pe buna dreptate, Copenhaga chiar e fascinanta, minunata, vibranta, grozava, boema, fashionistica, “cel mai fericit oras de pe pamant” si toate atributele pozitive pe care i le putem atribui acestui oras. Nu am cunoscut pe nimeni pana acum care sa spuna raspicat ca nu ii place Copenhaga. Deci inteleg perfect acest semn egal intre Danemarca si Copenhaga, de parca ar fi cele mai firesti sinonime din lume. Doar caaaa… dupa doua luni petrecute in peninsula Iutlandia, chiar pot spune cu toata convingerea ca Danemarca nu e DOAR Copenhaga sau doar insula pe care se afla capitala. Stiu, tot restul e considerat mai putin interesant, mai putin demn de Instagram, mai rar de pus in topuri de “must see“. Doar ca parerea mea este ca e doar un mit ce chiar ar trebui demontat! Sau cine stie, poate ca tocmai asta-i farmecul acelei zone, faptul ca este atat de putin recomandata, fiind prin urmare mai… neslefuita daca ii pot spune asa. O Danemarca mai mult pentru localnici, mai putin pentru turisti. Nepopulara, simpla, linistita. Definitia calmului si hygge-ului, de ce nu 🙂

Peninsula Iutlandia nu e pe radarul tuturor si mi-e foarte clar de ce. In afara de Billund si Legoland, sunt putine locuri care sa atraga curiozitatile oamenilor. Pentru ca cea mai des intalnita intrebare cand mergi undeva e desigur “ce ai de vazut/facut acolo?”. Pe cand in Iutland o intrebare mai potrivita mi s-ar parea “ce ai de trait acolo?”. Pentru ca ofera multa natura, multe locuri in care pur si simplu sa stai si sa te bucuri, fara sa vezi neaparat ceva etichetat drept “atractie turistica”. Sate pitoresti, lacuri multe, trasee de bicicleta prin paduri, pe dealuri (o da, flat as a pancake si Danemarca, dar sunt multe zone destul de deluroase, am subestimat foarte mult acest aspect si am platit cu multe gafaieli avand bicicleta de domnita, de mers prin oras, pe asfalt), locuri de joaca minunate (unele dintre cele mai frumoase locuri de joaca pe care le-am vazut pana acum), plaje pustii si dramatice, locul in care se unesc si “izbesc” una de alta doua mari, Marea Nordului si Marea Baltica. Si desigur, orase mai mici (Viborg, Silkeborg, Randers, Ebeltoft, Vejle, Ribe) sau mai mari (Aarhus sau Aalborg). Ne-au placut enorm toate si am ramas sincer cu senzatia ca Danemarca chiar e o tara PERFECTA pentru a-ti creste copiii. E un mediu si un stil de viata dupa care tanjim.

Dar articolul de astazi nu este despre Iutlanda 🙂 Ci despre orasul care mi-a cucerit inima din toata aceasta peninsula: Aarhus (citit Orhus, nici acum nu pot sa ma obisnuiesc sa ii spun asa). Recunosc ca desi imi place ideea de viata linistita, domoala, slow life ca la carte, nu sunt convinsa ca mi-ar placea sa traiesc in permanenta intr-un astfel de mediu. Simt ca am nevoia de vibratia unui oras, doar ca… sa nu fiu chiar in mijlocul orasului 🙂 Compromisul perfect pentru mine este fie un oras mai micut (dar suficient de cosmopolit si vibrant), fie un oras mai mare care sa imi ofere toate tentatiile vietii urbane (dar locuind undeva in apropierea lui, nu fix in mijlocul nebuniei).

Aarhus nu este un oras mic, este al doilea cel mai mare oras al Danemarcei, dupa Copenhaga. Dar e de aproape trei ori mai mic ca Bucurestiul in care m-am nascut si crescut, deci… se incadreaza in standardele compromisului meu urban 🙂 Este un oras “tanar”. Sunt foarte multi studenti (chipurile unul din cinci locuitori ai orasului este student), multe universitati, are o atmosfera dinamica, creativa, fara sa fie totusi un oras nebunesc. E un oras mare, dar inca micut (“Denmark’s biggest little town” ii mai spune internetul), primitor, vechi dar modern. Un oras in care chiar ai chef sa inveti sau sa lucrezi, cu multe spatii in care sa poti face asta! O Copenhaga mai micuta (de vreo cinci ori mai mic decat capitala, ca numar de locuitori in zona urbana) in care sunt convinsa ca am putea trai foarte fericiti 🙂 Nu cred ca exagerez daca indraznesc sa il includ in exclusivistul meu top al oraselor din lume in care mi-ar placea sa traiesc (alaturi de Utrecht :D).

Biblioteca DOKK1 este unul dintre locurile care m-au facut sa indragesc orasul acesta atat de mult. Un spatiu public cultural si biblioteca (cea mai mare din Scandinavia chiar) COMPLET GRATUIT, care poate fi folosit de locuitorii orasului fara sa plateasca bilet de intrare. Cu carti de citit, locuri de joaca, spatii largi, spatii de co-working, un hub cultural minunat, in care am mers de nici nu mai stim cate ori. Are si o cafenea draguta insa ca peste tot in Danemarca (si ca niciunde in Romania :D) nu esti obligat sa cumperi nimic de acolo. Exista chiar si o sala de masa cu cuptoare cu microunde si mese, unde vizitatorii pot veni cu mancarea lor, de acasa, sa o incalzeasca si sa manance linistiti. Este fix in port, o cladire superba, foarte moderna, inconjurata la exterior de locuri de joaca pentru copii. Si cu o parcare fantastica, una dintre cele mai spectaculoase parcari automate pe care le-am vazut vreodata! Sunt 20 de cabine-lifituri in care lasi masina singura iar sistemul o parcheaza acolo unde stie ca trebuie sa o parcheze. Am vrut si noi sa o incercam, insa avand suportul de biciclete atasat in spatele masinii, depaseam lungimea maxima admisa. Biblioteca aceasta ne-a fost adapost la fiecare ploaie, fiecare zi racoroasa in care nu puteam sta prea mult afara. Si este cu siguranta unul dintre locurile noastre preferate din Aarhus (de asta am si inceput cu ea articolul).

Muzeul ARoS Aarhus Art pe care culmea, il includ in lista de locuri preferate desi nici macar nu am ajuns sa il vizitam! Cred ca unul dintre cele mai mari “regrete” legate de aceasta vara petrecuta in Danemarca este fix faptul ca nu am mers sa vedem muzeul acesta. Mereu s-a ivit cate un altceva de facut, l-am lasat pe ultima suta de metri, inainte de a pleca spre casa, iar in final nu am mai reusit sa ajungem. Chiar si numai pentru acest muzeu mi-ar placea sa revin in Aarhus 🙂 Este un muzeu de arta, unde sunt prezentate opere ale artistilor danezi (dar si internationali). Este renumit pentru panorama curcubeu de deasupra muzeului (Your Rainbow Panorama), o pasarela de sticla colorata in toate culorile curcubeului, de unde se poate vedea privelistea 360 asupra orasului.

Straduta Mollestien, cea mai draguta strada din Aarhus. Si probabil unul dintre cele mai pozate locuri din acest oras. Recunosc ca am avut asteptari foarte inalte legate de aceasta strada, foarte frumoasa de altfel, doar ca mi-a parut initial foarte neingrijita.. De frumoasa e frumoasa, piatra cubica are, e pitoreasca, casutele colorate sunt adorabile, micute de zici ca esti intr-un platou de filmare, insa are un aspect putin delasator. Eheee, desigur ca nu si-ar fi lasat danezii straduta aceasta superba sa se “ofileasca” printre tufele de trandafiri si flori (chiar si buruieni) salbatice crescute in fata caselor, asa cum m-am grabit eu sa judec dupa o prima vedere. Desigur ca exista un ceva intentionat in treaba asta, pentru ca asa cum am invatat in aceste doua luni in Iutlanda, danezilor nu le place sa fie “ca tot restul” si nici sa isi decoreze orasele asa cum s-ar astepta turistii sa le vada. Desigur ca tot ce e pe straduta asta e facut special sa fie asa, cu design… ecologic (nu stiu daca exista acest termen in peisagistica dar mi se pare ca se potriveste de minune). Adica desi strada a trecut printr-un proces masiv de renovare (in trecut chiar erau pe punctul de a demola acele casute superbe din lemn, sunt vechi din secolul XVIII), renovarea a fost facuta astfel incat sa se vada ca a trecut timpul peste strada aceasta. Piatra cubica e inegala, cu damburi si gauri (nimic perfect, un cosmar pentru carucioare :D), casele sunt renovate dar nu spoite cu vopseluri proaspete si lucitoare, plantele din fata caselor sunt crescute de parca ar fi fost invadata de buruieni, insa totul e intentionat. M-a impresionat atat de mult chestia aceasta incat m-a facut sa reconsider toate standardele mele de frumusete in arhitectura unui oras! Unele dintre case se pot inchiria de catre turisti, las aici link-ul a doua dintre ele (cat de cool ar fi fost sa stam intr-una din ele!)

Den Gamle By sau Orasul Vechi este de fapt un fel de Muzeul Orasului in aer liber. Aici chiar cred ca pot spune ca este considerat “atractie turistica”, insa chiar merita vazut. Sunt cladiri originale relocate (case, magazine, ateliere), spectacole cu actori pe strada, este chiar interesant de vazut. Noi am ajuns intr-o seara, cand se inchisese programul de vizitat insa… portile orasului vechi erau inca deschise. Cu exceptia faptului ca nu mai era vanzoleala din timpul zilei si activitatile specifice fiecarei zone din muzeu, am putut sa vedem tot muzeul, sa ne plimbam pe toate strazile. Din nou, am ramas extrem de impresionati si de acest lucru. Oriunde in alt loc ar fi fost totul ferecat pana a doua zi cand ar fi putut cere din nou bani de bilet. Insa danezii nu, au preferat sa lase muzeul deschis seara, sa intre oricine isi doreste, sa se plimbe si sa admire cladirile.

Gradina Botanica este chiar langa Den Gamle By, complet gratuita. Inclusiv serele. Desigur, sunt locuri de joaca primprejur, locuri de luat masa (de acasa), chiar si mini gratare pe mese (tare ciudatel ni s-a parut cand le-am vazut). Dar da, danezii stu mult afara, afara-ul nu costa si sunt invitati sa traiasca in orasul lor, sa se bucure de el, fara sa plateasca la fiecare pas taxe de intrare sau folosire. Si da, treaba asta cu mesele de picnic chiar ne-a placut enorm, in orice parc am mers am dat de astfel de mese (de fapt in orice loc public daca stau sa ma gandesc). Fiecare familie venea cu propriul pachetel de mancare si am adorat modul in care se adunau multi in natura, in jurul unei astfel de mese, fiecare cu proviziile lor. Un picnic social in care oamenii petreceau timp impreuna, undeva afara (nu neaparat in restaurant). Foarte posibil ca prin alte parti ale Danemarcei sa fie poate alte obiceiuri, insa m-a surprins sa vad ca acesta este de fapt modul in care procedeaza majoritatea. Deseori treceam pe langa restaurante unde abia daca vedeam cativa oameni, in schimb parcurile si lacurile erau pline de familii si grupuri de oameni iesiti la picnic. Un obicei pe care l-am preluat si noi si care ne aduce tare multa bucurie vs iesirile la restaurant (ne plac si acelea, dar mai rarut, mai ales in tarile unde gastronomia nu e neaparat punctul forte al experientei traite acolo).

Terasa Salling Rooftop de deasupra mallului Salling. Pfoai, de ce nu oi fi inceput cu aceasta? Poate pentru ca ar fi fost bizar sa vorbesc despre un mal inca de la inceputul articolului? Poate 🙂 Dar terasa aceasta e senzationala! Este fix pe acoperisul mallului dar e un spatiu atat de mare si de frumos gandit, ca o oaza de verde in mijocul unui oras, fara sa fie insa un parc. Ci o terasa pe o cladire la inaltime, cu un pod de sticla, scari suspendate si spatii de relaxare. O gradina pe verticala, pe etaje. In care au integrat spatii comune, cafenele, terase, baruri de vin, banci, tot ce au considerat danezii ca poate alcatui un “hygge” intr-o zona foarte comerciala. Am zis ca e senzationala? Am zis. Chiar e!

Centrul orasului Aarhus. Tot ce inseamna strazile de la DOKK1 inspre centrul orasului. Nu am idee ce anume am vizitat in zona aceasta, dar am mers de cel putin cinci ori pe strazile din centrul orasului si de fiecare data am mai descoperit cateun coltisor dragut. Este foarte frumoasa zona aceasta, mereu plina de oameni, de voie buna, de inghetata buna de la gelateria Mammis Gelato (vizitata mult prea des in aceasta vara).

Aarhus Dockland. Ei bine, am zis eu ca daca vorbim despre un oras mai mare si mai vibrant, prefer sa stau un pic in afara lui, dar Aarhus Dockland, zona aceasta a orasului, proved me wrong. Este minunata partea aceasta, o fosta zona industriala care a fost transformata in cladiri rezidentiale. Dar ce cladiri!!!!!!!!! Ce arhitectura, ce spectacol de blocuri au construit! Aici se afla si renumita cladire Iceberg (care apare chiar si in Miniland-ul de la Legoland Billund), cladirea Lighthouse (cea mai inalta cladire din Danemarca, cu o inaltime de 142m si 44 de etaje) si o multime de alte blocuri si cladiri interesante. E fix in port zona, fix langa apa, si arata ca scoasa dintr-o revista de arhitectura. Fantastica transformarea aceasta din industrial in modern! In zona aceasta se afla si niste piscine publice (geniale pentru vara), cu zona de plaja, iar prin plimbarile noastre lenese am dat de un sir de case din container, de inchiriat prin Airbnb, cu priveliste spectaculoasa catre port. Una dintre ele este aceasta, micuta, dar atat de frumoasa!

Marselisborg Deer Park este un fel de Nara japoneza, Danish edition. Insemnand parc cu caprioare BLANDE, care nu te musca de fund daca nu le dai biscuiti! Parcul este… gratuit, bineinteles, si e foarte frumos. Intri, te plimbi, te intalnesti cu caprioarele, poti sta foarte aproape de ele (sau nu, dupa preferinte) iar regula de baza e sa nu le hranim. Probabil acesta este principalul motiv pentru care sunt atat de blande, nu au tentatii de la turisti. In preajma acestui parc se afla si castelul Marselisborg, iar vizavi este renumitul pod circular, The Infinite Bridge. Care este foarte dragut si interesant (ca te poti plimba pe un ponton in cerc prin apa), dar nu este neaparat pe masura faimei sale 🙂

In Aarhus am mers si la plaja, de fapt la vreo 10km de centrul orasului, la plaja Moesgård. Este o plaja mare, dramatica, fara facilitati pe plaja (desi in parcarea de la intrarea pe plaja sunt si ceva magazine, si toalete), cu vegetatie printre nisip, apa mica si padure in apropiere. Este foarte frumoasa si naturala, perfecta pentru familii. Sunt desigur mai multe plaje dar nu prea am apucat sa le exploram (mai sunt chiar si in orase plajele urbane dar am incercat sa cautam o varianta mai linistita).

Si tot pe aproape de Aarhus este si Lacul Braband, care ni s-a parut un traseu PERFECT de biciclit in familie! Este usurel, plat si cel mai important, circular (multe dintre traseele facute de noi erau dus-intors iar intorsul era intotdeauna foarte dificil pentru intreaga familie). Acesta insa inconjoara lacul Braband, e lung de aproximativ 10km si e perfect pentru parcurs cu copiii. Se poate inconjura si lacul urmator, in acelasi traseu (Lacul Arslev Engso) dar ar fi insemnat un traseu de 26km.

Deci… nu cred ca e de mirare ca zic ca imi place tare mult orasul Aarhus. Il ador. E genul de oras in care fie mi-as creste copiii, fie m-as muta dupa copii cand vor merge la facultate! E un oras mare, dar mic, asa cum l-am tot denumit de-a lungul articolului si imi pare o combinatie perfecta de viata linistita cu cate un strop de vibratie cand avem nevoie. Si inca o data mi se confirma ca orice oras care are iesire la mare/apa adauga ani in plus la speranta de viata si imbunatateste stilul de viata infinit. Asadar concluzia e ca Aarhus beats Utrecht, cel putin pentru mine! Si ca indiferent ca e sau nu mai frumos decat Copenhaga (nici macar nu m-as aventura la o astfel de comparatie, imi pare atat de inutila), merita din plin sa fie cel putin la fel de apreciat. Sau poate ca tocmai asta-i farmecul lui, sa fie in umbra capitalei si sa fie privat de prea multa atentie internationala!