Dupa cum am povestit de multe ori, suntem printre putinii romani care nu stiu mare lucru despre Grecia. Nu a fost printre optiunile noastre pana acum pentru ca ni s-a parut intotdeauna prea aproape, prea accesibila, prea pentru mai incolo. Si acum, cu doi copii mici si cu bilete de avion mai intotdeauna peste bugetul nostru, a cam venit “cam incolo”-ul. Asa ca usor, usor, incepem sa descoperim roata. Sau Grecia 🙂

Despre motivele pentru care am ales traseul acesta (Parga si insula Lefkada) am vorbit pe indelete in articolul acesta. Iar despre Parga… sincer habar nu aveam ce este Parga. Ne gandeam ca este un oras grecesc ca oricare altul, mare, neinteresant, o prima oprire pe traseu ca sa ne mai tragem sufletul dupa un drum de 1000km cu masina. Si tocmai pentru ca am avut asteptari atat de joase, surpriza a fost cu atat mai mare. Pentru ca Parga este uau, impresionanta. Cunoscuta ca cea mai frumoasa, cea mai colorata si cea mai turistica asezare din tot Epirusul (zona de nord-vest a Greciei). Doar ca noi vazand-o acum, la final de aprilie, in afara sezonului, parea o bijuterie complet nedescoperita de altii 🙂 Un satuc ascuns de ochii turistilor, intr-un golf mic si intim, cu ruinele unui castel venetian in varf de deal, cu case colorate si privelisti superbe. De parca ar fi o insula micuta pierduta in mijlocul marii Ionice (asta desi e parte din Grecia continentala). Cam asa as defini rapid Parga in extra sezon.

La capitolul cazari, am pornit la drum cu o preconceptie oarecum nefondata. Am ramas noi cu o idee cum ca Grecia ar fi foarte accesibila, cu preturi mici in comparatie cu alte destinatii de la mare din Europa. Si foarte probabil sa fi fost asa pana acum cativa ani. In plus, alegand sa mergem inainte de inceperea oficiala a sezonului, eram convinsi ca preturile cazarilor vor fi foarte mici. Daaaar… nu au fost chiar asa 🙂 Bineinteles, exista cazari de tot felul, pentru toate buzunarele (cred ca asta e una din frumusetile Greciei, ca e atat de variata si adaptabila oricarui buget si oricaror preferinte), insa tiparul cazarilor pe care le cautam noi (Airbnb-uri cu camere mai mari, de familie, parcare si piscina) ni s-au parut destul de scumpicele. Desi ar fi fost poate o idee grozava sa stam cazati undeva in mijlocul orasului vechi, am preferat sa alegem o cazare mai confortabila pentru noi (fiind cu copiii). Undeva cam la 1-2km de mers pe jos de centru, la un hotel micut dar cochet, Charisma Boutique Hotel, cu piscina, camere mari (cel putin cea aleasa de noi, de familie, cu pat suplimentar, terasa mare si bucatarie, era suficient de spatioasa) si locuri de parcare. Multe dintre cazarile din centrul Pargai era foarte micute, mai greu accesibile (sunt multe trepte prin orasul vechi) si fara locuri de parcare. A fost un pic dificil sa facem drumul de la cazare in centru de mai multe ori pe zi uneori, dar a fost compromisul pe care ni l-am asumat. Nu am luat caruciorul cu noi tocmai pentru ca stiam ca Parga este un oras mai deluros, cu trepte si mult urcat, unde ne-ar fi fost dificil sa ne descurcam cu caruciorul. Singurul nostru inconvenient legat de aceasta cazare a fost faptul ca desi aveam bucatarie (maricica am zice), nu o puteam folosi pentru a gati nimic. Nu aveam plita unde sa putem pregati micul dejun (asa cum planuisem de fapt pentru aceste zile). Dar, un mare plus pentru noi la aceasta cazare a fost faptul ca ne-au pus la dispozitie o priza exterioara ca sa ne putem incarca masina (contra cost, desigur, dar fara preturi exagerate, ne-au taxat exact la fel cat am fi platit la un incarcator normal).

Am stat trei nopti in Parga (doua zile complete) si ni s-a parut suficient cat sa ne bucuram de locul acesta. Ne-am plimbat de mai multe ori prin centrul vechi (care este foarte dragut, cu multe strazi in trepte inguste, pline de magazine, restaurante sau mici hoteluri/cazari), am vizitat ruinele castelului venetian si chiar am stat un pic si la doua plaje. La plaja Paralia Valtos, care este peste dealul cu castelul venetian, mai mare, mai turistica (in sezon), cu apa mica si lina si ceva facilitati. Fiind insa final de aprilie, in afara sezonului de vara, era cam prea liniste aici. Ne place enorm ideea de extra sezon, fara aglomeratia si agitatia specifica verii, insa aici, pe plaja aceasta mare, chiar am simtit ca era un pic cam prea devreme. Vremea a fost minunata, temperatur nu trecea de 20 de grade, insa era suficient de cald incat sa putem sta la plaja pe timpul zilei. Apa marii insa… era receeee sloi!

Am preferat insa plaja Ai Yannakis, mai micuta si mai intima fata de Paralia Valtos, chiar in centrul orasului, inconjurata de terase, restaurante si cu o priveliste superba catre minuscula insula Panagia (foarte aproape de portul din Parga). Nu am apucat sa mergem pe aceasta mica insula (desi am fi putut, era la doar cateva minute de mers cu barca), insa am vazut-o din toate unghiurile Pargai.

Nici nu stiu daca e cazul de facut “liste de vizitat” in Parga. Pentru ca orasul acesta nu e neaparat un oras tipic “de vizitat”. In afara de ruinele castelului venetian, pe care as putea sa le notez ca “obiectiv” de vizitat in Parga, in rest farmecul orasului il dau fix strazile mici, inguste, pietruite, multe dintre ele in trepte. Pe care e suficient sa te plimbi, sa te pierzi si sa te opresti unde pare mai interesant si mai atragator. Ca e un magazin cu produse locale, o casa mai inflorata, o taverna mai spectaculoasa sau o oprire pe faleza din port, de unde se vad straturile de case vopsite in culori puternice, construite asa, ca intr-un amfiteatru. Ne-a placut enorm sa ne plimbam prin Parga, fara sa avem niciun obiectiv anume si fara sa asteptam sa vedem ceva. Am luat fiecare straduta la pas, am parcurs centrul de nici nu mai stim cate ori si ne-am minunat de fiecare data de cat de fermecator este acest oras (sat i-am zice noi mai degraba). Pentru ca fiecare coltisor, chiar si cele mai putin ingrijite, vopsite sau impodobite cu ghivece cu flori, erau minunate. Nici nu stiu cu ce sa o asemuiesc, pentru ca e o combinatie interesanta de sat italian de coasta, cu atmosfera de insula greceasca, nesflefuita. Este superba Parga, poate ca nici n-ar trebui sa incerc sa ii gasesc un corespondent pentru ca are propriul ei specific. Parga e Parga 🙂

Totusi, nu stim cum e zona aceasta in sezon, poate ca foarte aglomerata si vibranta. Poate ca putin mai vie, cu terasele pline (acum goale sau chiar inca inchise multe dintre ele), dar faptul ca am vazut-o acum, la final de aprilie, la inceput de vara, ne-a placut enorm. Parea ca statea sa infloreasca. Parea ca urma sa se trezeasca, sa inceapa sa vibreze. Am mai vazut Grecia in extra sezon, atunci cand am fost in Volos cu autorulota (la final de noiembrie), insa atunci se simtea deja atmosfera de amortire (foarte placuta de altfel si aceea). Insa in aprilie, cand totul sta sa se deschida, sa porneasca, sa inceapa nebunia de vara, a parut parca mai fermecator 🙂 Da, mai erau mici lucrari in zona, vopsit fatadele cladirilor, spalat, reamenajat pe ici pe colo. Dar… ne-a placut enorm (cu micul disclaimer ca noi preferam sa evitam nebunia de orice fel, in orice destinatie).

Nu suntem noi cei mai cei dintre gurmanzi dar n-avem cum sa nu recunoastem ca unul dintre principalele motive pentru care am vrut sa venim de 1 mai si Paste in Grecia a fost si… mancarea. Abia asteptam sa mancam la taverne traditionale, sa incercam tot felul de mancaruri locale si aveam in minte imaginea aceea a unei taverne de pe malul marii, cu fete de masa alb-albastre. Si am cam gasit ce ne imaginam. Poate ca ne-a surprins faptul ca in zona aceasta nu prea am gasit fructe de mare (sau poate ca am prins noi inchise restaurantele care aveau specific pescaresc), insa mancarea incercata in Parga a fost genial de buna. Aveam noi cateva restaurante salvate, primite ca recomandari sau incercate deja de prietenii nostri (cum ar fi Taverna Lithos), insa cele mai multe deschideau dupa 1 mai. Asa ca am fost nevoiti sa fim mai spontani, sa alegem la fata locului din ce era deja deschis. Prietenii nostri au o strategie (foarte buna de altfel) de a cauta notele si recenziile de pe Google, unde sunt sute de comentarii lasate. Daca cei mai multi dintre oameni recomanda un restaurant, sunt sanse foarte mari sa fie ce trebuie. Am fost impreuna si in Tenerife si datorita acestui mod de a alege locurile unde mancam, rareori (spre niciodata) am mancat prost. Noi nu prea reusim sa fim atat de organizati si atat de selectivi cand alegem un restaurant (mai ales de cand suntem patru), de cele mai multe ori alegem pe fuga, ce e cel mai convenabil ca locatie. Si bineinteles, de cele mai multe ori dam gres :))) In Parga am mancat de mai multe ori la Taverna Petros, unde ne-a placut si mancarea, si restaurantul (chiar daca nu avea priveliste catre mare). Dar avea un souvlaki foarte bun, o musaca traditionala care le-a placut baietilor foarte mult si niste creveti interesanti (un fel de mancarica cu multe legume si sos rosu si creveti). Si o prajitura portokalopita… dementiala. Dulce de muream, dar delicios de buna! Facuta cu foi de placinta, nu cu gris cum o stiam noi si imbibata in sos de portocale. Dementiala e un understatement daca stau sa ma gandesc mai bine :))) Dintre restaurantele din port, unde am tinut mortis sa mancam doar pentru priveliste, am ales Simple Grill House, cu recenzii foarte bune si mancare intr-adevar buna. Nimic neaparat fancy, dar foarte bun (souvlaki, salata greceasca, tzatziki, retetele noastre zilnice pentru pranz si cina :D).

Ne-ar fi placut sa facem poate o excursie in Paxos sau Antipaxos, insa excursiile nu erau inca pornite cand am fost noi (urmau sa se redeschida la cateva zile dupa plecarea noastra). Ne-ar fi placut sa ajungem si la Izvoarele Acheron, din apropierea Pargai, ceea ce am si intentionat sa facem, doar ca fix cand am ajuns, au adormit copiii in masina si nu am mai putut merge. Dar nu ne-a deranjat deloc ritmul acesta mai lent al celor doua zile petrecute in Parga, ba dimpotriva, a fost perfect sa ne linistim un pic dupa drumul lung pana aici. Mai ales ca urma sa avem niste zile destul de pline si in Lefkada. Cert e ca Parga in sine a fost minunata! Ne-am simtit foarte bine aici, ne-a placut sa o descoperim, ni s-a parut muuult mai frumoasa si interesanta decat speram si sunt sigura ca vom mai reveni in perioada aceasta a anului. Poate doar sa avem in vedere sa venim imediat dupa 1 mai, ca sa evitam micile probleme cu restaurantele (sau hotelurile) inchise inainte de aceasta data.